中国最早的近代博览会——南洋劝业会
关键词 ： 世博会 南洋劝业会 近代博览会 由斯特德（Stead，W．T）于1890年创办的世界文摘类杂志《美国评论之评论》（American Review of Reviews），在1910年6月刊登了题为“中国的首届世博会”（China’s First World’s Fair）的文章，描述了这个被称为拷贝了美国1893年芝加哥“白色之城”模式的世博会。
南洋劝业会是中国历史上首次举办的大型博览会，于1910年6月5日至11月29日在南京城内丁家桥至三牌楼一带举办。之所以取南洋劝业会的名称，是因为清末至民国时，江苏、浙江、福建、广东等沿海各省称为南洋，江苏以北沿海各省为北洋，而劝业是industry的中文翻译，当时有“开风气而劝工商”之含义。
博览会规模空前，除两江馆外，东三省、直隶、山陕、湖北、湖南、四川、河南、山东、云贵、浙江、福建、安徽、江西等省均设有展馆，国外展品包括陈列华侨展品的暨南馆和陈列国外展品的三个参考馆（其中一馆为德国部、美国部，二馆为英国部、日本部）。当时设立的主题馆有农业、医药、教育、工艺、武备、机械、美术、交通运输馆等。此外，还设有江宁的缎业、湖南瓷业、山东博山玻璃业和浙江渔业公司水产等企业特色馆。南洋劝业会吸引了近30万参观者，总成交额数千万银元，对中国近代工业的发展起到了积极作用。来自美国、日本等国考察团对南洋劝业会给予了肯定和赞赏。
《美国评论之评论》为什么在南洋劝业会开幕之初就给予了高度的评价呢？
第一，劝业会具备了欧美世博会的基本要素：展示、论坛和娱乐。展馆中既包括主题馆和地区馆，又包括企业馆和特色馆；论坛设在会议厅，由中外人士主讲；娱乐被称为类似于芝加哥世博会的“大道乐园”模式，园区内设有剧院、游艺场以及马戏场等，以吸引更多游客。会场外围铺设轻便的小铁路，花十枚铜元就可坐上火车环游会场一周。
第二，劝业会有一个供展示和评奖用的分类体系，全部展品共分24部、440类。分类系统体现了主办者的展示理念和知识架构，总计100万件的展品没有一个分类法是无法有序排列的。该会有5269件展品分别获得一至五等的奖牌。
第三，劝业会与早期的世博会一样，聚焦工业与艺术。在美术馆《书画研究室简章》中可以看出当时人们对工业与艺术的看法：“今天下人皆言商战矣，抑知欲商之发达，必先精其美术，例如：工学、兵学、农学以及声光化学等学，皆不离乎制器，而器之优劣，视其美术品之良否。商业发达者，其制器必精，制器精者，其美术之资格必富。”但当时我国制造业还不发达，早期欧美世博会的主馆一般为机器馆，而劝业会由手工业唱主角，按理说工艺馆主要展出染织工业、采矿冶金、陶器、土木建筑、制作工业和化学工业等，但实际上手工业充斥整个场馆，连展品不多的运通馆也被改为第二工艺馆。[1] 手工业中工艺与美术是很难区分的，因此，在南洋劝业会上，刺绣既被分类在工艺馆的染织工业下，又被分类在美术馆内，而且即使在美术馆的工艺、铸塑、手工和雕刻四大类中，概念也常常是模糊不清的。谢宜静在“工与美：南洋劝业会美术概念翻译的分类问题”一文中对此作了深入的分析。[2]
第四，南洋劝业会促进了我国工商业发展和技术进步。展馆中展示了中国人的技术，如中国人自制的一种将点穴、撒种、施肥、覆土一次完成的播种机等。[3] 值得一提的是，为达到劝业之目的，不少展品在南洋劝业会开幕之前已经在各城市先期展出。
第五，南洋劝业会为外国人的参与创造了条件。园区内设立了两个专供外国人居住的旅馆。在上海总商会的安排下，五十多位美国商人专程从美国来华参加南洋劝业会，当时堪称世界一流的现代火车从上海至南京仅需7个小时。
当时报界高度评价南洋劝业会为“全国之大钟表也，商人之大实业学校也，产品之大广告场也，输送本国货以向外国之轮船、铁道也”；“一日观会，胜于十年就学”。[4] 南洋劝业会这一具有现代意义的博览会对近代中国经济和社会的发展产生了深刻的影响。